Cuando hablamos de polvos explosivos, el colector deja de ser solo un equipo de ventilación y se convierte en un punto crítico de riesgo. Una mala captación puede convertir ductos, tolvas y filtros en el escenario perfecto para una deflagración. La NFPA 652 establece los principios fundamentales para identificar y gestionar los peligros de incendio y explosión por polvos combustibles en cualquier instalación que los maneje. nfpa.org+2dekra.com+2
En este artículo verás los conceptos clave para diseñar y operar sistemas de captación de polvos explosivos alineados con la filosofía de la NFPA 652, desde el análisis de riesgos hasta el rol del colector de polvo en la mitigación.
¿Qué considera la NFPA 652 como polvo combustible / explosivo?
La NFPA 652 define criterios para determinar si un polvo es combustible o explosible y establece que el estándar aplica a instalaciones que fabrican, procesan, transportan o manejan polvos combustibles o sólidos particulados. nfpa.org+1
Ejemplos típicos de polvos potencialmente explosivos:
Metales (aluminio, magnesio, titanio). Salud y Seguridad Ocupacional
Productos agrícolas y alimentos (cereales, harinas, azúcar, leche en polvo). Salud y Seguridad Ocupacional
Madera, papel y cartón. Salud y Seguridad Ocupacional
Plásticos, resinas y químicos orgánicos. Salud y Seguridad Ocupacional
El primer paso para hablar de captación segura es probar el polvo y confirmar sus parámetros (Kst, Pmax, MIE, etc.), como recomiendan las guías técnicas de NFPA y firmas especializadas en seguridad de procesos. dekra.com+1
NFPA 652 y el Dust Hazard Analysis (DHA)
El corazón de la NFPA 652 es el Dust Hazard Analysis (DHA): una revisión sistemática para identificar y evaluar los riesgos de incendio, flash fire y explosión asociados a polvos combustibles en equipos, edificios y procesos. dekra.com+2eu-assets.contentstack.com+2
En captación de polvos explosivos, el DHA debe responder, como mínimo:
¿Dónde se generan, transportan y acumulan polvos explosivos?
¿Qué equipos intervienen? (campanas, ductos, colectores, silos, transportadores).
¿Puede formarse una nube de polvo dentro del sistema de captación?
¿Existen fuentes de ignición posibles en esos volúmenes (chispa, fricción, electricidad estática, superficies calientes)?
El resultado del DHA orienta qué medidas aplicar: diseño de captación, ventilación, mitigación de explosión, aislamiento, detección, etc.
Captación de polvos explosivos: puntos críticos en el colector
En sistemas de captación, los puntos especialmente sensibles son:
Campanas y ductos
Deben minimizar zonas muertas donde el polvo pueda asentarse.
Se busca mantener velocidades de transporte adecuadas para evitar depósitos.
Colector de polvo
El colector es uno de los equipos donde con mayor frecuencia ocurren explosiones de polvo, según guías técnicas de OSHA y referencias a NFPA 652. Salud y Seguridad Ocupacional+1
El tipo de colector (cartuchos, mangas, ciclón + filtro, etc.) debe ser compatible con el polvo y su peligrosidad.
Debe considerarse la posibilidad de incorporar protección contra explosión (alivio, supresión, aislamiento) de acuerdo con los resultados del DHA y las normas específicas aplicables. dekra.com+1
Medidas típicas de gestión del riesgo según NFPA 652
La NFPA 652 establece requisitos generales para gestionar los peligros de fuego y explosión, que luego se complementan con normas específicas por industria (NFPA 61, 484, 654, etc.). nfpa.org+2eu-assets.contentstack.com+2
En captación de polvos explosivos, las líneas de acción suelen incluir:
Reducción de generación y acumulación de polvo: buenas prácticas de proceso y housekeeping.
Control de fuentes de ignición: selección de equipos, aterrizaje y unión, control de estática, límites de temperatura.
Protección del colector: dispositivos de alivio, sistemas de supresión, aislamiento de explosión hacia ductos y procesos conectados (según lo que defina el DHA y la norma específica).
Sistemas de gestión: procedimientos de operación, mantenimiento, permisos de trabajo, capacitación y registro de incidentes.
Rol de la ingeniería de captación en un proyecto NFPA 652
Para que tu sistema de captación de polvos explosivos esté alineado con NFPA 652, la ingeniería debe integrar:
Resultados del DHA en el diseño de campanas, trayectorias de ductos y ubicación de colectores.
Selección de tecnología de filtración considerando el comportamiento explosivo del polvo.
Definición de necesidades de protección e aislamiento de explosión según el nivel de riesgo.
Estrategia de monitoreo y mantenimiento (presión diferencial, acumulaciones, inspecciones internas).
La meta no es solo “captar polvo”, sino reducir la probabilidad y consecuencia de una explosión dentro del sistema de captación.
captación y NFPA 652 como binomio de seguridad
La captación de polvos explosivos no se puede diseñar ni operar a ciegas. La NFPA 652 ofrece el marco de referencia para entender el riesgo, exigir pruebas de combustibilidad/explosividad, ejecutar un DHA y traducirlo en decisiones concretas de ingeniería y operación.
Trabajar bajo esta lógica te permite:
Proteger a tu personal y tus activos.
Reducir el riesgo de explosiones en colectores y ductos.
Llegar mejor preparado a auditorías internas, de cliente o de aseguradora.
Si manejas polvos potencialmente explosivos, el siguiente paso es realizar o actualizar tu Dust Hazard Analysis (DHA) y revisar si tus sistemas de captación y colectores están alineados con la filosofía de la NFPA 652 y las normas específicas de tu industria.
